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La comida reposada, y la cena paseada

by Yasmin on October 28, 2008 in ciencia, salud, vida with 4 Comments, 2,987 views

La ciencia me ha dado la razón!! Según la revista Neuron, dormir la siesta no sólo es bueno, sino muy natural. Científicos de la Universidad de Manchester han descubierto cómo las neuronas que nos mantienen alerta decaen después de comer. “Sabíamos desde hace tiempo que las personas y los animales se muestran soñolientos y menos activos después del almuerzo, pero las señales cerebrales responsables de este fenómeno no eran bien entendidas”, cuenta el responsable de la investigación, el doctor Denis Burdakov. Burdakov ha comprobado que es la glucosa de los alimentos que ingerimos la que interrumpe las señales neuronales que nos permiten permanecer despiertos, bloqueando las orexinas – pequeñas proteínas vitales para regular nuestro estado de conciencia -. Esto explica, aseguran, por qué nos vence el cansancio después de un buen almuerzo o por qué es tan difícil conciliar el sueño cuando estamos hambrientos.

Como yo no tengo el tiempo de poder tomar la siesta después de almorzar, lo que hago es comer ligero y así no sentir el llamado de mi habitación…!!

Foto: Ronnie del Carmen

Experimentos inviables

by Yasmin on July 12, 2008 in ciencia, curiosidades with 8 Comments, 5,858 views

experimentos inviables

Encontré un artículo muy interesante en Psychology Today, donde a diferentes especialistas se les preguntó que experimentos les gustaría realizar si no estuvieran prohibidos por la ley, la moral o simplemente fueran imposibles. Aquí va lo que respondieron los entrevistados:

Satoshi Kanazawa (The Scientific Fundamentalist) un psicólogo evolucionista de la Escuela económica de Londres confiesa que le gustaría tomar un conjunto de bebes recién nacidos y asignarlos en forma aleatoria a distintos padres. Lo que le gustaría confirmar es la supuesta regla del 50 y 50, muy propia de las perspectiva evolucionista, que afirma que el resultado de la personalidad adulta depende el 50% de los genes y el otro 50% del medio social exterior a la familia, dando a la crianza parental un 0% de participación

Edouard Machery (Experiments in Philosophy), un filosofo de la psicología de la Universidad de Pittsburgh quisiera ver con sus propios ojos las frases y palabras que los niños pronunciarían por si mismos en la infancia deprivandolos de ciertas construcciones gramaticales e inundándolos con construcciones absurdas. Su aún así los niños lograran adquirir una competencia lingüística normal, se probaría la existencia de un mecanismo cognitivo innato para el desarrollo de la facultad lingüística.

Dan Goldstein (Decisions, Decisions), psicólogo de la Escuela de Negocios de Londres sueña con llevar sus experimentos sobre el riesgo monetario que toman las personas del plano de lo virtual al plano de lo real, dándole a los sujetos de su experimento no menos que un millón de dólares!

Nancy Segal (Twofold), especialista en psicología de gemelos de la Universidad Estatal de California, Fullerton, piensa que seria revelador tomar mellizos que han sido separados al nacer, y mostrarles fotos de algunos de sus familiares sanguíneos para que evalúen cuan atractivo les parecen. Esto probaría o refutaría la hipótesis de que solemos vernos más atraídos por las personas que se nos parecen.

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Así nos vemos por dentro

by Yasmin on July 8, 2008 in ciencia with 2 Comments, 4,512 views

Me encantaron estas 7 ilustraciones que nos muestran nuestro cuerpo por debajo de la piel:

cuerpo humano

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Curiosidades científicas

by Yasmin on July 6, 2008 in ciencia, curiosidades with 7 Comments, 16,644 views

Me he encontrado un libro dirigido para niños a partir de los 10 años que se llama “Ciencia Alucinante”. Está muy entretenido porque explica de forma bien didáctica datos científicos y descubrimientos de la ciencia en general. Aquí dejo algunas cosas y experimentos osados, extraños y curiosos:

1. Cuestión de higiene
En ocasiones nos preocupamos por las bacterias en los tableros picadores de cocina cuando estamos preparando la comida, cuando en realidad… ¡puede ser mucho más higiénico hacerlo en el inodoro!

Científicos de la Universidad de Arizona analizaron los niveles microbianos en innumerables inodoros, tableros picadores, fregaderos y grifos, y descubrieron que los asientos del inodoro estaban mucho más limpios que las demás superficies. Esto es debido, en su opinión, a que el inodoro está demasiado seco como para poder alojar un hábitat de grandes microbios. ¡Por cierto, no intentes limpiar la cocina con un trapo húmedo de los que se usan para enjuagar los platos; es probable que contenga millones de veces más bacterias que el lugar en el que reposas el trasero!

2. ¿Por qué reímos?
Si la risa es la mejor medicina, ¿cuál es su origen? Los artistas cómicos y psicólogos tienen teorías acerca de por qué nos reímos de los chistes, pero un equipo de investigadores médicos de la Universidad de California ha identificado el área del cerebro responsable de la risa.

Utilizando corrientes eléctricas para investigar la epilepsia crónica de una chica de dieciséis años, estimularon una región en la parte frontal izquierda del cerebro, provocándole una risa incontrolada sin razón alguna. Una corriente de baja intensidad a través de este «centro de la risa» le hizo reír, y un voltaje más elevado ocasionó una risa contagiosa. ¡Las consecuencias para los gags humorísticos pueden ser incalculables!

3. ¿Tu esposa, un sombrero?
Cuando miramos algo, la observación de todos sus elementos, incluyendo el color y la forma, se combinan para ofrecernos la imagen de un objeto reconocible. Se cree que el cerebro procesa cada una de estas experiencias por separado.

sombreroAlgunas personas podrían sufrir anormalidades preceptúales e intelectuales que les hicieran incapaces de reconocer a sus semejantes y objetos comunes. Lesiones en el cerebro pueden eliminar la capacidad de identificar un color, aun cuando la visión restante del paciente sea normal. y Asimismo, podrían haber perdido la capacidad pata identificar objetos en movimiento, de manera que sólo pudieran verlos cuando están inmóviles, desapareciendo de repente al desplazarse. Incluso es posible que la parte del cerebro responsable de reconocer objetos comunes y el entorno haya sufrido daños, incapacitando al individuo para atribuir un significado a un sombrero o incluso a los familiares más directos. En su libro The Man Who Mistook His Wife For a Hat (El hombre que confundió un sombrero con su mujer), el neurólogo Dr. Oliver Sacks cuenta la historia de algunos de sus pacientes que se «extraviaron» en el entresijo del mundo de los trastornos neurológicos.

4. Los sonidos del oído
Evidentemente, el oído capta sonidos audibles, es decir, capaces de ser oídos, pero ¿sabías que un oído normal y sano también «emite» sonidos?

Si colocas un pequeño micrófono en el interior del canal auditivo, percibirás una frecuencia débil pero clara. Es probable que lo detectes mejor en el oído derecho, y es más habitual en las mujeres que en los hombres. Los tonos se sitúan justo por encima del umbral auditivo.

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El gusto musical de las plantas

by Yasmin on June 30, 2008 in ciencia, curiosidades, música with 8 Comments, 6,899 views

Crecen las plantasExisten experimentos científicos que han comprobado que algunas plantas responden de distintas maneras cuando se las expone a distintos sonidos, entre estos, la música.

Experimentos en la India afirman que a las plantas que las aíslan con música hindú o violín crecen más fuertes, más rápidas y con un excelente desarrollo de sus raíces, que las que no están aisladas.

Se analizó el efecto con Beethoven, Brahms, Schubert y Haydn y el resultado fue de gran acogida, pero el que tuvo mayor acogida (puede sonar raro, hablar de gustos musicales de las plantas) fue Bach.

También se probó el experimento en arrozales, donde se les tocó música hindú y les encantó, crecieron más y más fuertes y esa cosecha aumentó de un 25% a un 60%. Por otro lado resultó que otra investigadora dijo que las plantas eran conservadoras, ya que al ponerles música rock, estas crecieron al lado contrario de los parlantes, provocando un crecimiento escaso y que las raíces se debilitaran. En cambio cuando se les expuso a música clásica y jazz, crecieron en dirección al altavoz llegando a un ángulo de 60º… esto es para demostrar que las plantas, no son capaces de escuchar como nosotros, pero, tienen unos claros gustos por la música.

Biocombustibles, un dilema ecológico

by Yasmin on June 4, 2008 in ciencia, sociedad with 1 Comment, 2,633 views

ecología

“Disculpe, pero voy a necesitar esto para mi auto”

Los biocombustibles como el etanol, se obtienen a partir de cultivos del maíz, la caña de azúcar y la betarraga (remolacha) y su distribución (que va mezclada con la gasolina normal) ya funciona hace un tiempo en varios países europeos…

Quiero empezar por aclarar que renovable no significa ecológico, por lo que los biocombustibles, no necesariamente son una medida buena para el medio ambiente… aunque sí lo sea, para la economía de un país.

Frente a la escasez del petróleo, la utilización de los biocombustibles resulta bastante atractivo, pero hay que tener claro las consecuencias de su uso… uno de sus mayores incovenientes es el problema que causan en los cultivos, ya que al destinar más espacio a los biocombustibles, se genera una disminución de los terrenos para los alimentos, lo que finalmente provoca un aumento en su precio.

Lo que me llama más la atención, es que los biocombustibles contaminan más que los combustibles no renovables…!! lo que finalmente provoca en su proceso de producción, una mayor cantidad de gases invernadero y un aumento en el calentamiento global.

Otra desventaja es que se están talando bosques para poder plantar cultivos destinados a los biocombustibles y un ejemplo clarísimo de esto es Brasil, donde es increíble la cantidad de bosques amazónicos que van desapareciendo con este propósito.

Para saber más, leer EcoDiario.es

Fumar puede causar calvicie

by Yasmin on May 30, 2008 in ciencia, curiosidades, salud with 5 Comments, 9,483 views

Si el aumento de enfermedades y daños tales como: enfisema pulmonar, bronquitis crónica, cáncer de laringe, faringe, esófago, pulmón, páncreas, riñón, uréteres, vejiga y próstata, infarto, insuficiencia vascular periférica, embolia cerebral, ulcera de estómago, aumento del colesterol, formación de coágulos en las arterias, presión alta, alteraciones de la circulación, disminución de las defensas, disfunción eréctil, resequedad y arrugas de la piel, mal aliento, bajo rendimiento deportivo, manchas dentales, caída de los dientes, envejecimiento prematuro, tos, inflamación de los párpados, etc. no son razones suficientes para que muchos fumadores consideren dejar este mal hábito, entonces quizás un mensaje centrado en el pelo en vez de la salud, podría lograr el milagro!!

Ciéntificos han especulado que fumar cigarros puede acelerar la caída del cabello y la salida prematura de canas. De acuerdo a estudios epidemiológicos, al fumar se incrementa la producción de andrógenos, incluyendo la testosterona y el DHEA y se genera un efecto directo sobre los folículos, matando las células que normalmente originan las fibras pilosas. El reporte del BMJ journal se realizó tras la búsqueda de más de 600 hombre y mujeres, la mitad de ellos fumadores… y después de controlar todas las posibles variables, los investigadores encontraron una “significativa” y “consistente” relación entre los fumadores y la salida temprana de pelo gris.

Un tiempo después se llevó a cabo otra investigación publicada en Archives of Dermatology, donde se mostraron los resultados de un ensayo realizado en 740 hombres en Taiwan, mediante el cual se comparó la incidencia de la alopecia en algunas razas, y como puede influir el tabaquismo en la caída del cabello…. Finalmente se concluyó que en los adultos con antecedentes familiares de calvicie, el consumo de tabaco se relaciona con el incremento de las posibilidades de quedarse calvo.

Relacionado al tema, te puede interesar “Es fácil dejar de fumar si sabes como”

Fuente: NY Times

25 curiosidades del cuerpo humano

by Yasmin on May 19, 2008 in ciencia, curiosidades, salud with 65 Comments, 63,929 views

Human Body

Algunas las sabía, otras las sospechaba y la mayoría ni las imaginaba…

Por lo general vamos conociendo nuestro cuerpo cuando algo nos sucede, lo comprobamos por nuestra propia cuenta o es evidente, pero el hecho es que dentro de este “envoltorio” en el que vivimos pasan cosas increíbles y hay funciones muy curiosas como las que enumero a continuación:

1. El hueso corporal que más fracturas sufre es la clavícula.

2. Cada día se pierden del cerebro más de cien mil células que no vuelven a nacer… una copa de vino mata varios millones.

3. El polvo que se ve en el resplandor de luz que entra por las ventanas, está compuesto en un 90% de células muertas de nuestro cuerpo.

4. Nuestro cerebro consume el 70% de las calorías de nuestro cuerpo.

5. El 75% del peso de nuestro cuerpo es agua.

6. Podemos resistir hasta 7 días sin comida, pero moriríamos en 48 horas sin agua.

7. La lengua es el músculo más fuerte del cuerpo humano.

8. El sentido del gusto está concentrado mayormente en el olfato.

9. El sentido del equilibrio se encuentra en el interior del oído.

10. Los dedos tienen una sensibilidad tan alta, que pueden captar vibraciones de un movimiento de 0’02 micrones.

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