La pequeña ciudad de Pushkar queda justo en medio de Rajastan. Esta rodeada de montañas, tiene acceso a una zona desértica y un lago en la mitad. Es famosa por su festival y mercado de camellos, que se celebra en Diciembre, y por sus más de 400 templos, siendo el más importante el de Brahman. Es una ciudad muy dedicada al culto hindú, y mucho más tranquila que la ajetreada Delhi… es tan sólo otra ciudad que quiero conocer!

La palabra ashram o ashrama se deriva del término sánscrito “shrama”, que significa “ejercicio religioso” o del término “aashraya”, que significa protección. Es uno de mi sueños poder quedarme en uno de estos refugios para disfrutar de la paz y vivenciar de manera profunda todo el aprendizaje.

Los ashrams han sido un poderoso símbolo a través de la historia y teología hindú. Un Ashram es como una ermita o santuario hindú, donde los sabios viven en paz y tranquilidad en medio de la naturaleza. El ashram, denota un lugar de refugio, especialmente retirado de la vida urbana, donde las disciplinas espirituales y yóguicas son el objetivo. Los ashramas a menudo se asocian con una figura central de enseñanza, un gurú, que es el objeto de adulación de los residentes del ashram.

Tradicionalmente, los ashramas se encuentra lejos de los asentamientos humanos, en los bosques o las regiones montañosas, en medio de refrescantes entornos naturales propicios para la instrucción espiritual y la meditación. Los residentes de un ashram regularmente realizan ejercicios físicos y espirituales, tales como las diversas formas de Yoga. Otros sacrificios y penitencias, tales como Yajnas también se realizaron. Muchos ashrams también sirvieron como Gurukuls o escuelas residenciales para los niños.

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Esta foto publicada en el Hindustan Times y tomada por Himanshu Vyas ganó el Premio de Oro IFRA. Vyas había oído hablar de un cervatillo huérfano que estaba siendo cuidado por una mujer Bishnoi, cerca de su ciudad natal Jodhpur. En la vivienda de barro, se podía ver al cervatillo jugando con sus hijos.

Cuando tenían hambre, la mujer amamantaba al cervatillo y su hija al mismo tiempo. La conexión entre el hombre y la naturaleza es incomparable y me impresiona la naturalidad de la escena.

“Mudras“ es una selección de fotos de mudras (gestos budistas con las manos) tomadas por el fotógrafo Dennis Cordell. 

Estos retratos en blanco y negro, son de unos jóvenes monjes del monasterio Gyud Zinen en Ladakh, India, durante el verano del 2006. Cada monje presenta un “mudra” diferente, que representa un ofrecimiento a Buddha. La encantadora combinación de lo religioso con lo inocente y cándido de los jóvenes monjes, hace que los retratos de este proyecto sean enormemente expresivos y conmovedores.

Es costumbre en Siliguri, India, que los niños se vistan como Mahatma Gandhi para un concurso que celebra el 139 aniversario del nacimiento de este extraordinario hombre, el 2 de octubre de 1869. De esta manera festejan a quien consiguió la tan ansiada independencia de la India frente al dominio de Gran Bretaña. El año pasado la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el 2 de octubre como el día de la No - Violencia en honor a este héroe hindú.

 Después de 24 matrimonios fracasados, un hombre de 49 años de edad del este de Nepal dice que finalmente ha encontrado la felicidad en su última unión. La sencilla razón es que el último matrimonio del trabajador parece estar funcionando, a diferencia de los anteriores.

Ramchandra Katuwal y su esposa, recientemente han celebrado su séptimo aniversario de boda. Él dice que su matrimonio con Sharada ha sido un “viaje a la felicidad”. 

En se casó por primera vez cuando tenía 26 años de edad en su casa, alrededor de 600 kilometros (373 millas) al este de la capital, Katmandú. A partir de entonces su vida ha sido ir cambiando de un desastroso matrimonio a otro.

Su primera esposa sentó un precedente seguido por todas las demás sucesoras: ella se fugó para casarse con su amante. “Mi segunda esposa también se escapó”, él dijo, “y la tercera también”.

De la sucesión de esposas que vinieron y se fueron por más de 16 años, el Sr. Katuwal dice que él puede recordar sólo nueve de ellas claramente. “Al igual que las otras ex-esposas, la número 24 también se escapó. En ese momento decidí no volver a casarme”, dijo.

Sin embargo, su determinación no duró mucho y terminó casándose con Sharada de 23 años de edad, hace siete años atrás. El Sr. Katuwal dice que ahora es tan feliz que ha jurado no volver a casarse. Por el contrario, él quiere centrarse en la educación de sus hijos.

“Yo quería tener una esposa, porque una casa no es casa sin una esposa”, dijo.

Fuente: BBC News

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Tratando de innovar en la cocina me he encontrado, ya hace algún tiempo, con la gastronomía hindú… y es que es una de las más curiosas y peculiares del mundo. Es un mundo de sabores, olores realmente intensos y característicos y lo que más me gusta es lo especiada y picante que puede llegar a ser.

La semana pasada descubrí una receta muy fácil y sabrosa: el ekoori, que no es más que los tradicionales huevos revueltos, pero condimentados con especias típicas hindúes, cebolla y tomate. He estado averiguando donde inscribirme en algunos cursos de cocina tradicional India…

Es una excelente manera de comenzar el día o de recuperar fuerzas con una receta fácil de preparar… y además tienen un gran valor reconstituyente!!

Aquí dejo la receta por si se antojan:

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1. Riqueza sin trabajo 

2. Placer sin conciencia 

3. Conocimiento sin carácter 

4. Comercio sin moralidad 

5. Ciencia sin humanidad 

6. Adoración sin sacrificio 

7. Política sin principios 

—Mahatma Gandhi

Quisiera recordar a Mahatma Gandhi, cuando dijo que “el problema con el ojo por ojo es que todo el mundo se quedará ciego algún día”

Imagen: William L. Shirer

Nene no es el nombre de esta mujer, a todas las señoras mayores de edad les llaman de esta manera en la ciudad de Bali, India.

Ayer me recomendaron leer una entrevista acerca de una increíble sanadora chilena llamada Angélica González, quien se hizo famosa cuando se reveló que atendía al mismísimo Papa. Hoy supe que atendió a un conocido mío que tiene un cáncer feroz hace mucho tiempo y quedó maravillado con ella… en simples palabras le dijo que en 3 meses estaría completamente sanado. A continuación dejo un poquito de su vida y la entrevista que le realizaron:

Angélica González vivió la experiencia de la sanación en carne propia. A los 18 años los médicos que la atendían la desahuciaron por un cáncer cérvico uterino y le aseguraron que si lograba sobrevivir, jamás podría tener hijos. Su padre, que era doctor, conoció a un médico japonés, quien le dijo que en India había una mujer que podía curarla. Sin nada que perder, la llevaron y en siete días, Angélica fue totalmente sanada.

Posteriormente estudió medicina a la Universidad de Chile, donde obtuvo el doctorado en nutrición, bioenergía y medicina cuántica. Sin embargo, su temprana experiencia con la medicina oriental, la llevó a vivir siete años en India, donde se especializó en medicina causalística, cuántica, ayurvédi- Ka, tibetana, tántrica y medicina astrológica, entre otros.

Pero eso no es todo, también atendió al Papa Juan Pablo II por varios años desde el 2000, experiencia que califica como “inolvidable”.

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India es el país de los colores… sin ellos, es imposible comprender el país. El color lo inunda todo; las ciudades, turbantes, saris, harapos, rosarios de flores, polvos para la frente y hasta los elefantes brillantemente vestidos, pintados con intensos colores en el cuerpo y decorados con flores por los mahaouts (entrenador de elefantes).

Cada año a mediados de marzo, en la víspera de la festividad de Holi, se celebra el Festival de los Elefantes, donde se ofrecen numerosas atracciones… un festival lleno de mensajes, como si la alegría y la esperanza de esta maravillosa gente residiera en los colores.

(26 fotografías)

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“Todas las religiones están en lo correcto de una forma u otra. Son correctas cuando son entendidas metafóricamente. Pero cuando se quedan estancadas en sus propias metáforas, interpretándolas como hechos, entonces estás en problemas.”

-Joseph Campbell

Hoy mi intención era averiguar en internet si es posible ser budista y cristiano a la vez… y por ahí navegando me di cuenta que existe una obra aún insuficientemente conocida en el mundo hispanoparlante, Las Máscaras de Dios, de Joseph Campbell. Este académico norteamericano (1904-1987), dedicó su vida al estudio de las mitologías y religiones comparadas y alcanzó reconocimiento internacional en 1949 con su libro El Héroe con Mil Caras.

En “Las Máscaras de Dios” reúne el fruto de casi siete décadas de apasionada investigación y meditación sobre el fenómeno religioso, enfocado desde diversas perspectivas culturales y disciplinas. Es una obra que cubre desde los inicios de la especie humana hasta el segundo tercio del siglo XX, escrita con elegante sencillez, en lenguaje accesible a cualquier lector, cuya redacción llevó al autor doce años, dividida en cuatro tomos: Mitología Primitiva (Vol. I), Mitología Oriental (Vol. II), Mitología Occidental (Vol. III) y Mitología Creativa (Vol. IV).

El título alude a su idea central, de que las religiones y mitologías “son metáforas” de Dios. Cabe precisar que el término “mitología” no con lleva aquí, en absoluto, connotación peyorativa alguna. El estudio comparativo de todas las mitologías del mundo, por igual, conduce a ver la historia cultural de la humanidad como una unidad. “Porque (explica) encontramos que temas tales como el robo del fuego, el diluvio, la tierra de los muertos, el nacimiento virginal y el héroe resucitado tienen una distribución mundial; aparecen por doquier, en nuevas combinaciones, aunque son, como los cristales de uncaleidoscopio, sólo unos pocos, y siempre los mismos”. Esta es la piedra basal del pensamiento de Campbell.

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Dicen que si hubiera en la Tierra una imagen del paraíso, estaría en Kerala al suroeste de la India… donde los elefantes salvajes aún viven en libertad; playas donde se puede sentir la soledad y la tranquilidad de manera casi exclusiva; ríos, canales y lagos en los que navegan todo tipo de embarcaciones; montañas que atesoran raras especies, como la huidiza cabra ‘nilgiri tahr’, o la planta ‘neelakkurinji’, de bellas flores azul cobalto con la extraña costumbre de florecer sólo cada doce años (en 2006 lo han hecho); y laderas en las que crece el té, café, pimienta, vainilla, canela, clavo, nuez moscada, azafrán, cilantro y cardamomo.

Kerala significa en Malayalam (lengua del lugar) tierra de palmas de coco y es porque están por todas lados. Es uno de los estados más hermosos de India y aquí la tradición consiste en arrendar un Kettuvallam, que es la tradicional barcaza fabricada con juncos y esteras de arroz trenzado, para adentrarse en los canales y la vida flotante de los habitantes de esta región tan especial y enigmática.

Estas casas flotantes navegan a través de los backwaters, que representan más de 200 kilómetros cuadrados de canales, lagunas y afluentes. Esta red de canales se ha ido formando con el tiempo por la erosión de las corrientes de agua y muchos de ellos comunican pueblecitos que residen a orillas del canal y que viven de la pesca, la elaboración del “coir” (fibra de coco), la elaboración de barcos y también de la agricultura, entre otras cosas.

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La belleza es subjetiva y lo que es bello para uno, no necesariamente tiene que serlo para otro. Martin Luther King dijo alguna vez que “La Belleza está en los Ojos de Quien Mira”, en otras palabras que sea bello o no, eso está determinado por cada quien…

La religión, las condiciones de vida, la humildad con que afronta el día a día y la felicidad de su mundo, están presentes en los ojos de esta niña, que ilumina con su sonrisa y me entrega infinita belleza.

El Ghee, conocido como “mantequilla clarificada”, es un producto obtenido mediante un proceso totalmente natural y de lenta cocción a partir de la mantequilla de vaca. Durante este proceso la mantequilla pierde todas las toxinas, las grasas saturadas y sólidos causantes de acumulación de grasas que ponen el metabolismo lento y lleno de colesterol.

Forma parte de la alimentación del pueblo hindú desde tiempos inmemoriales; ya los antiguos textos de la ciencia védica como el Rig Veda se refieren a él como sagrado, puro y exultante.

Cómo hacer el Ghee:
El Ghee no necesita refrigeración, una vez listo poner en un frasco o envase de puro vidrio. Se necesitarán 4 barras como mínimo de mantequilla pura sin sal, un tela porosa de algodón o un colador fino, una olla de acero inoxidable.

1. Poner la mantequilla a fuego medio hasta que se derrita y luego bajar el fuego a lento o ¾ y dejar cocinarse sola, ya no hay que hacer nada mas, taparla un poco, pero NO totalmente, ya que salpica un poco. La cocción tarda unos 30 minutos más o menos.

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