Como alumna e instructora de yoga, tengo la contante oportunidad de ver la variedad humana, en cuanto a nivel físico y mental. Algunos de nosotros somos fuertes, algunos grandes, algunos sanos, otros enfermos, algunos tienen una pierna más pequeña que la otra, algunos son gordos, algunos son débiles, algunos son sabios, algunos son vegetarianos, algunos son de otra raza, algunos tienen suerte, algunos trabajamos duro… y te digo esto por una razón: algunos son flexibles y otros simplemente no lo son.

La flexibilidad parece ser la primera preocupación, cuando se trata de decidir si iniciarse o no en la práctica del yoga. Comprender el por qué de esto es fácil. Siendo los occidentales una cultura capitalista consumista, la forma en que el yoga se ha comercializado por este lado del mundo, ha sido principalmente relacionada con imágenes de extraordinarios yoguis indios haciendo posturas casi imposibles, o por fotografías de gente con buena pinta haciendo paro de cabeza o paro sobre las manos, y de esta manera atraer a las masas.

“Yo no creo que pueda practicar yoga, no soy para nada flexible” este es un pensamiento muy común, por eso deberíamos aclarar algunas cosas: el yoga se centra en calmar las fluctuaciones de pensamientos en la mente. Hace muchos años alguien descubrió que los pensamientos son una energía creativa o destructiva, y que una mente en paz es necesaria para tener un cuerpo sano, el cual nos asegurará una sólida base para recorrer el camino de la espiritualidad. Sí, la flexibilidad es importante, queremos ser flexibles ante las dificultades, pero el yoga no se trata de ser flexible. La flexibilidad es sólo una herramienta. Además, ¿cómo puedes ser flexible si no practicas la flexibilidad? Después de todo, “la práctica hace al maestro”.

A través de los años he tenido la oportunidad de practicar con grandes yoguis. He estado en salas tan olorosas a incienso que, por lo menos para mí, respirar se vuelve imposible, pero a algunas personas les encanta. He estado en prácticas en que no se dice ni una sola palabra sobre la teoría del yoga y el foco permanece sólo en las asanas (posturas del cuerpo), nada malo en eso… la práctica del yoga es una evolución, por lo que una vez que empiezas el resto se manifestará por sí mismo; te darás cuenta como se calma tu mente y de repente surgirá un profundo interés hacia la verdad y acaso no es eso la espiritualidad después de todo? La búsqueda de la verdad. He estado en clases donde el lenguaje del profesor está tan lleno de intención y de poesía espiritual, que me he sentido perdida tratando de entender lo que se supone que debería estar entendiendo en ese mismo momento, pero algunas personas lo encuentran muy inspirador y eso los mantiene motivados a seguir practicando, aún cuando la mitad de los practicantes abandonan la sala pensando que el profesor está tratando de convertirlos en una especie de religión budista. He estado en clases donde el estilo se ha alejado tanto de las raíces y la práctica del yoga clásico, que más me parece que estoy en una súper clase de aeróbica o algún circo contorsionista, y todavía no hay nada de malo en eso. Tan sólo hay grandes personas haciendo grandes cosas y si me preguntas, siempre y cuando sean felices compartiendo sus experiencias y encontrando personas que les sigan y beneficiandose de las prácticas que han creado, ya es algo maravilloso y están contribuyendo para un mundo mejor y en paz. Vuelvo a insistir que no nada de malo en eso.

(more…)

Les propongo escuchar una canción que me gusta mucho… se llama Sabda y es de Govinda Shakti, está inspirada por su práctica de Bhakti yoga (el yoga de la devoción).

Mientras escuchamos  podemos cerrar los ojos, y con la imaginación trasladarnos a  un Ashram Indio, en donde los mantras suenan alegres tras sus muros. ¿Qué les parece?

Bajar canción

Ilustración pot Timothy Cook

A principios de Junio publiqué un artículo acerca de Cómo realizar mini-meditaciones. En el post, describo una técnica muy simple de meditación que toma menos de un minuto realizar y más encima tiene maravillosos efectos en la mente y el bienestar.

Encuentro muy beneficioso disponer de momentos específicos para practicar esta sencilla técnica. Aquí hay una lista de 10 grandes oportunidades que harán más provechosos nuestros ocupados días!

• Justo después de apagar la ducha, antes de salir. 
• Momentos antes de encender el auto. 
• Justo después de estacionar el auto y apagar el motor. 
• Mientras que esperas que parta tu computador. 
• Mientras que te lavas las manos. 
• Mientras que lavas los platos.
• Esperando que la luz roja cambie. (manten los ojos abiertos!) 
• Al momento de despertarse. 
• Justo antes de entrar en la cama. 
• A la espera que hierva el agua del té.

La palabra ashram o ashrama se deriva del término sánscrito “shrama”, que significa “ejercicio religioso” o del término “aashraya”, que significa protección. Es uno de mi sueños poder quedarme en uno de estos refugios para disfrutar de la paz y vivenciar de manera profunda todo el aprendizaje.

Los ashrams han sido un poderoso símbolo a través de la historia y teología hindú. Un Ashram es como una ermita o santuario hindú, donde los sabios viven en paz y tranquilidad en medio de la naturaleza. El ashram, denota un lugar de refugio, especialmente retirado de la vida urbana, donde las disciplinas espirituales y yóguicas son el objetivo. Los ashramas a menudo se asocian con una figura central de enseñanza, un gurú, que es el objeto de adulación de los residentes del ashram.

Tradicionalmente, los ashramas se encuentra lejos de los asentamientos humanos, en los bosques o las regiones montañosas, en medio de refrescantes entornos naturales propicios para la instrucción espiritual y la meditación. Los residentes de un ashram regularmente realizan ejercicios físicos y espirituales, tales como las diversas formas de Yoga. Otros sacrificios y penitencias, tales como Yajnas también se realizaron. Muchos ashrams también sirvieron como Gurukuls o escuelas residenciales para los niños.

(more…)

Técnicamente la meditación se puede aprender a través de un libro, ya que no tiene tanta complejidad como se suele creer… lo más dificil es mantener la constancia y disciplina de la práctica. Cuando logramos apreciar su verdadero sentido es realmente precioso lo que se logra alcanzar y sentir.

No es necesario ir a la India o a la China para aprender, con un pequeño espacio en una tranquila habitación basta… lo que no quita la espectacular experiencia que debe ser, meditar en un lugar así.

Es difícil encontrar y dedicarle tiempo a la meditación… y no es porque en verdad nos falte tiempo, más bien lo que falta es disposición y constancia a la práctica.

Hay muchas cosas en mi agitada vida que interrumpen mi concentración, logrando distraerme de mi foco, por ejemplo: el teléfono celular, los miles de e-mails, mensajes de textos instantáneos y todo lo que surge del trabajo diario que rivaliza mi tiempo y energía.

Con el tiempo he aprendido a contrarrestar esas fuerzas y lograr una mejor y más relajada atención al realizar mis actividades. Lo que realizo son mini-meditaciones.

Estas mini-meditaciones ayudan a concentrarme y calmar mi mente a lo largo del día… y no necesito saber técnicas especiales y puedo hacerlo en cualquier lugar en menos de un minuto – por lo que son ejercicios mentales ideales cuando estoy en mi casa tranquila o en medio de un ajetreado día en el trabajo.

Este es el proceso:

1. Para todo lo que estás haciendo. Date un minuto para ti mismo y mentalmente deja de lado lo que estás haciendo. Recuerda: todo el ejercicio tarda menos de un minuto, por lo que no es necesario que busques el momento súper perfecto. Esto es realmente una pausa más que una parada, y así estarás listo para poder iniciar lo que estabas haciendo de nuevo, en tan sólo un minuto.

2. Cierra tus ojos. Permite que tus párpados se cierren y relájate.

3. Presta atención a tu respiración. El objetivo de este ejercicio es estar conciente en tu respiración. No necesitas hacer nada especial con ella – sólo respirar normalmente, pero siempre prestando atención a la sensación de tu respiración que entra y sale de tu cuerpo. Si quieres, puedes respirar un poco más lento y más profundo de lo que estás acostumbrado.

4. Cuenta tres ciclos de inhalar-exhalar. Inhala y exhala. Mientras exhalas, piensa para ti mismo: uno. Inhala y exhala una vez más, y piensa: dos. Por último, inhala y exhala, y piensa: tres.

5. Lentamente abre tus ojos y vuelve a retomar lo que estabas haciendo.

Eso es todo!! así de simple. Haz estas mini-meditaciones periódicamente durante el día, y ver por ti mismo si te son útililes  

Fuente: Brian Tanaka 

Muy a menudo la gente empieza a practicar Yoga con el fin de mantenerse en forma (algo así como una rutina de ejercicios) o para encontrar una solución a alguna dolencia o problema físico… también suelo escuchar a varios que toman su primera clase de Yoga para tratar de relajarse y de esta manera lograr su máximo objetivo: reducir el estrés, la tensión y la ansiedad.

T.K.V. Desikachar en su libro “El corazón del Yoga”, habla de la importancia que tiene la conexión entre la mente y la respiración. Por ejemplo, el ritmo de nuestra respiración se acelera cuando estamos ansiosos o con miedo y la respiración es más lenta cuando estamos relajados.

Recomiendo mucho la práctica continua de Yoga y durante las asanas (ejercicios) ponerle atención a la respiración, ya que ayuda a sintonizarnos con los ritmos de nuestro cuerpo y en momentos de tensión podremos aprender a controlar la respiración, lo que finalemente nos relajará.

Si por alguna razón no pueden practicar Yoga, prueben durante una semana cada una de las 7 técnicas a continuación… obviamente algunas funcionarán mejor que otras… lo importante es encontrar 2 o 3 a las que puedan recurrir cuando se sientan estresados:

1. No hagas nada
Cómo?: date 5 minutos por lo menos una vez al día, para sentarte tranquilamente sin hacer nada. Sólo concéntrate en los sonidos del entorno, en tus emociones y en cualquier tensión que sientas en el cuerpo.

“Para muchas personas, esto no es muy fácil”, dice Robin Gueth, fundadora y directora del Centro de Control del Estrés de Marin. “Estamos tan acostumbrados a valorarnos según lo que hacemos, que no hacer nada puede significar un reto bastante difícil”.

Con tan sólo sentarse en una silla se reduce el pulso y la presión arterial, principales indicadores del estrés. También puedes aumentar la percepción de la sensación de control sobre lo que ocurre. “Las situaciones más estresantes escapan de nuestro control”, dice el psicólogo James Carmody. “No podemos cambiar el pasado ni predecir el futuro. Lo único que podemos controlar es el presente.

(more…)

Hace mucho tiempo que pienso en el apego y en como la idea de posesión se transforma en la raíz de todos los miedos y conflictos… y es que es un poco complicado intentar desapegarse cuando casi todo lo que me rodea es un apego; mis manos, mis ojos, mi cuerpo, mi notebook, mi marido, mi auto, mi perro, mi opinión, mis emociones, mis pensamientos, mi trabajo, mis rutinas, mis vacaciones, todo, todo es un apego y nada de lo que me “puedo” apegar es eterno.

Es muy cierto lo que dice el pensador A. Graf en esta breve frase: “Cuando más posee el hombre, menos se posee”. Son muy pocos los que saben conservar la libertad en medio de las riquezas materiales. Casi siempre las personas más ricas son las más esclavas. Creen que poseen, pero son poseídas. Sacrifican por dinero su paz interior, su tranquilidad, sus relaciones y su misma vida.

Por eso es tan importante crecer en desapego y en generosidad. El desapego nos hace libres en el amor. Sabes vivir cuando sabes compartir y le dedicas al espíritu lo mejor de tu vida y de tu ser. ¡Pobres aquellos que son poseídos por lo que tienen!

“Si aprendes a disfrutar el aroma de un millar de flores, no te aferrarás a ninguna de ellas, ni sufrirás cuando no puedas conseguirla”.

Desconozco autor

Prabhujee Dayaa Karo
Maname Aana Baso.
Tuma Bina Laage Soonaa
Khaali Ghatame Prema Bharo.
Tantra Mantra Poojaa Nahi Jaanu
Mai To Kevala Tumako Hi Maanu.
Sare Jaga Me Dhundaa Tumako
Aba To Aakara Baahan Dharo.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Oh, Master, show some compassion on me
Please come and dwell in my heart.
Because without you, it is painfully lonely
Fill this empty pot with the nectar of love.
I do not know any Tantra, Mantra, or ritualistic worship
I know and believe only in you!
I have been searching for you all over the world
please come and hold my hand now.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

El maestro Ravi Shankar realizó muchos trabajos con su amigo George Harrison. El último de ellos fue un CD de cantos religiosos llamado “Chants of India”… donde el mantra que más me gusta es Prabhujee. Para su grabación se utilizaron todos los elementos que caracterizaban el trabajo de Harrison: guitarras acústicas de seis y doce cuerdas tocadas con serena regularidad y acordes abiertos, “slide guitars” perezosas y sensuales, órganos eléctricos en la lejanía , voces casi susurradas…. gracias al maestro y al discípulo por dejarnos asistir a su relación que se siente como un conversación entre viejos amigos.

La devoción de la oración Prabhujee despierta el alma con esperanza, luz y un toque de melancolía.

Lo puedes escuchar aquí:

He vivido rodeada de ruido, incluso pasé periodos donde pensaba que me gustaba el ruido, que lo necesitaba para sentirme viva… mientras más fuerte la música, más gente y más actividades diarias realizara, más a gusto creía estar. Alejar los ruidos ha sido un proceso muy dificil, porque mi mente ha estado tan llena de pensamientos que lograr acercarse al silencio no ha sido fácil. Hace un tiempo atrás me di cuenta que no sabía escuchar… a mi misma, mi familia, amigos, la lluvia y el viento, ya que el ruido de mi mente no me lo permitía tratando de interpertar absolutamente Todo cuanto veía, sentía y tocaba.

Necesitamos el silencio para “aprender a estar”, conocer y acercanos un poco más a nosotros mismos. Y es justamente en la soledad, cuando muchos paran su búsqueda interna al no soportar como vienen a la mente sus propios pensamientos… Mi objetivo es mantener la constancia de la práctica diaria y mantenerla como filosofía de vida.

En el silencio se encuentran grandes cosas: tu mismo.

Empieza por eliminar toda el ruido de tu alrededor,
el ruido que oyes, el ruido que ves;
el ruido que sientes, el ruido que recuerdas.

Tienes incluso que eliminar el ruido que causan los remordimientos y los arrepentimientos,
ellos de nada te sirven, solo significan un peso que impedirá que vueles libremente.

Para ello, tienes que escuchar ese ruido y entenderlo y luego, de a poco….eliminarlo,
uno por uno, hasta que quedes consciente que estás tu y el silencio.

Te sorprenderás de las cosas que empezarás a escuchar.