Los prisioneros del estado indio Madhya Pradesh, ahora pueden reducir sus sentencias en la cárcel si completan unos cursos de yoga ofrecidos dentro de prisión. Por cada tres meses de práctica de asanas (posturas), equilibrio y pranayama (control de la respiración), los reclusos pueden reducir su tiempo en la cárcel en 15 días.

Las autoridades dicen que las clases de yoga ayudan a los internos a mejorar el autocontrol y a reducir la agresión.

Alrededor de 4.000 reclusos en todo el estado se benefician del sistema, y muchos van a ser instructores de yoga.

El inspector general de todas las cárceles del estado, Sanjay Mane, dijo: “El yoga es bueno para mantener la condición física, calmar el comportamiento, controlar la ira y reducir el estrés.”

“Cuando un preso asiste a sesiones de yoga y además cumple con otras condiciones, es considerado para la remisión si su superintendente de la cárcel recomienda su caso.”

Póngase cómodo e intente relajarse un momento. Inhale profundamente. Y exhale despacio. No hay ninguna prisa. ¿De qué humor se despierta por las mañanas? ¿Qué tal le van sus relaciones personales y profesionales? ¿Cómo se encuentra cuando regresa del trabajo? Ahora eche un vistazo a su rutina laboral. Cuando está en la oficina, ¿qué emociones, sentimientos y estados de ánimo prevalecen más en su interior? ¿El malestar o el bienestar? ¿El miedo o la confianza? ¿La tristeza o la alegría? ¿El conflicto o la paz? Sea sincero consigo mismo. ¿Cómo se siente con respecto a su vida?

Aunque en un primer momento le cueste creer, es posible llevar una vida equilibrada y más feliz sin renunciar a su carrera profesional. Eso sí, para lograrlo, el mayor esfuerzo debe venir de su parte. Dado que en un primer momento no puede cambiar sus circunstancias, sí puede modificar su actitud y su manera de interpretarlas. Por el camino igual tendrá que eliminar ciertos hábitos nocivos, como el exceso de alcohol, tabaco, victimismo, negatividad, estrés, teléfono móvil e Internet. E incluir otros más beneficiosos para su salud, lo que seguramente pase por mejorar su alimentación, beber más agua, hacer ejercicio, practicar la respiración consciente, aprender a pensar en positivo y equilibrar la vida personal con la laboral.

En definitiva, de lo que se trata es de responsabilizarse de su bienestar. Al fin y al cabo, es su vida, y si no apuesta por ella, nadie lo hará. Es cuestión de priorizar qué es lo que usted considera más importante. Como dijo el filósofo Buda (560-480 antes de Cristo):

Lo que más me sorprende de la humanidad son los hombres que pierden la salud para juntar dinero y luego pierden el dinero para recuperar la salud.

Y lo cierto es que, 2.500 años más tarde, cada vez más ejecutivos están apostando por sí mismos, adentrándose en una práctica oriental totalmente aceptada e integrada en la sociedad occidental: el yoga.

“El yoga es una técnica que concibe al ser humano como una unidad, donde el cuerpo y la mente están estrechamente relacionados”, explica Víctor Ángel, director de Inner Sense, que ofrece servicios de bienestar y gestión personal para el mundo de la empresa. ”Por medio de una serie de posturas corporales y su correspondiente técnica de respiración, el yoga nos ayuda a serenar nuestra mente y a relajar nuestro cuerpo”, añade este experto, que también es profesor de esta disciplina en el Máster de Desarrollo Personal y Liderazgo de la Universidad de Barcelona.

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Me había olvidado por completo lo que era tener esa nerviosa y tensa “primera vez” sobre mí. Se podría pensar que a mi edad y después de todo lo que he vivido en mi vida, esas sensaciones se habían disipado.

El prepararme para dar mi primera clase de yoga, no fue fácil… me sacudió durante varios días. Sentí que pasé por toda clase de emociones y sentimientos. Miedo, ¿de qué? Bueno, no era sólo una cuestión de ir, pararme al frente y dirigir. ¿la secuencia sería la correcta?, “¿el tono de voz el adecuado”, “el manejo del tiempo, a tiempo?”, “las posturas bien ajustadas? y tantas cosas más…

Bueno, confieso que era también el comienzo de mi ciclo lunar, pero aún así, todo eso era absurdo! Me sentía como una adolescente preparándose para una primera cita. Mmm, quizás considerándolo desde esa perspectiva, no era el miedo, tal vez era la emoción!

Sí, así me gusta más… he decidido llamarlo excitación nerviosa generada por ese gran paso. Está bien, me siento mucho mejor ahora. Gracias por ayudarme a aclarar esto.

Cuanto me gustaría que cada persona le diera una oportunidad al yoga y descubriera todo lo que puede hacer por su cuerpo y mente. Una premisa fundamental en el yoga es “todo está conectado”… y eso queda demostrado cuando se ven claramente los beneficios en la salud de los practicantes de yoga y que ahora además, están siendo confirmados por la investigación científica.

Cambia de postura y cambiarás la forma de respirar; cambia la respiración y alterarás el sistema nervioso: Todo está conectado, la cadera al tobillo, tú a tu comunidad, tu comunidad a todo el mundo… esta interconexión es vital para la comprensión del Yoga.

1. Alivia el estrés: El yoga reduce los efectos físicos del estrés en el cuerpo. Al fomentar la relajación, el yoga ayuda a reducir los niveles de la hormona del estrés cortisol. Los beneficios relacionados incluyen la reducción de la presión arterial y ritmo cardíaco, la mejora de la digestión y el fortalecimiento del sistema inmunológico. También suaviza los síntomas de condiciones tales como ansiedad, depresión, fatiga, asma e insomnio.

2. Alivia el dolor: El yoga puede aliviar el dolor. Los estudios han demostrado que la práctica de asanas (posturas), la meditación o una combinación de las dos, reduce el dolor en personas con enfermedades como el cáncer, esclerosis múltiple, enfermedades auto-inmunes, hipertensión, artritis, dolor de espalda y cuello, síndrome del túnel carpían, fibromialgia, eczema, síndrome del intestino irritable y otras condiciones crónicas. Algunos practicantes reportan, que incluso el dolor emocional se puede aliviar mediante la práctica de yoga.

3. Mejora la respiración: El yoga enseña a la gente a respirar despacio y profundamente. Esto ayuda a mejorar la función pulmonar, a accionar la respuesta de relajación del cuerpo y aumentar la cantidad de oxígeno disponible en el cuerpo.

4. Flexibilidad: El yoga ayuda a mejorar la flexibilidad y la movilidad, incrementando la amplitud de movimiento y disminuyendo los padecimientos y dolores. Mucha gente no puede tocar sus pies durante su primera clase de yoga (yo con suerte tocaba mis rodillas). Los practicantes empiezan a utilizar los músculos correctos para hacer determinado movimiento y, con el tiempo, los ligamentos, tendones y músculos, se alargan gradualmente y así aumenta la elasticidad. Estos cambios graduales significan que cada vez más y más posturas sean posibles.

5. Aumenta la fuerza: Las asanas (posturas) utilizan todos los músculos del cuerpo, logrando de esta manera aumentar la fuerza, literalmente, de la cabeza a los pies. Y mientras que las posturas practicadas en el yoga fortalecen el cuerpo, también proporcionan un beneficio adicional al ayudar a aliviar la tensión muscular.

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La semana pasada me cuestionaba cuál es mi objetivo en la vida… mi respuesta llegó de inmediato: “Quiero difundir todo lo que pueda acerca del Yoga, porque si las personas lo practicaran fielmente, estaríamos viviendo en un mundo de paz”.

Tal vez es sólo mi optimismo ciego, al ver como el Yoga le ha hecho tan bien a un millar de personas. ¿Te imaginas un mundo, donde Kim Jong-il comenzara a practicar Yoga, y de forma pacífica se sentara a negociar con otros países? Si tú practicas cualquier estilo de yoga de manera diaria, te darás cuenta que si bien los cambios internos son graduales, la mejoría tanto física como mental son el resultado natural del viaje.

Si puedes ver los cambios que el Yoga ha hecho en la vida de los practicantes que te rodean, imagínate estos beneficios a una escala global. Ahora, considera tus sueños, aspiraciones y metas. ¿Tienes algún propósito en la vida? ¿Sabe claramente cuáles son tus objetivos? ¿Sabes lo que te impide lograr tus sueños?

Muchas personas tienen una lista de razones por las que creen no poder tener éxito en alcanzar sus objetivos. Las razones más comunes son la edad, situación económica, obligaciones de trabajo y responsabilidades en el hogar. Algunos de nosotros creemos que hemos nacido para fracasar.

Es esta aceptación de la fatalidad que algunas personas sienten que se merecen, lo que retiene a la mayoría de nosotros parados sin luchar por nuestros sueños. En algunas familias, la aceptación de la fatalidad se convierte en un estado de pesimismo o depresión, donde un miembro respetado de una familia, sin saberlo, crea un pesimista “efecto dominó”.

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Gox y yo hemos estado viendo a la Yasmin practicar yoga durante mucho tiempo. De hecho, los seres humanos parecen fascinarse con el yoga. Sin embargo nosotros los perros, nacimos haciendo yoga y nos sale muy natural el practicarlo varias veces durante el día. Incluso la mayoría de los nombres de las asanas o posturas yoga, vienen de nosotros los animales. Por cierto, ¿cómo ha sido tu práctica de yoga a lo largo del tiempo?

Foto: Jsykes179

Los niños salieron de vacaciones… y el Yogashala tuvo la excelente idea de ofrecer clases gratis de yoga por estas dos semanas, a todos los niños de hasta 11 años. Obviamente no dude en llevar a mi exquisito sobrino/ahijado Vicente para que experimente una clase real, ya que sus únicas incursiones en esta disciplina han sido a tráves del Wii Fit, las que por cierto noté que aunque limitadas, algo habían logrado transmitirle. 

Más que la tía, parecía la mamá de lo orgullosa que me sentía mientras lo veía practicar con tanto empeño y gracia, las asanas que con nombre de  animales les enseñaban. Luego de disfrutar la práctica con tantos niños, averigué algunas cosas importantes acerca de los niños y el Yoga:

Cualquier tipo de actividad que fomente el desarrollo físico y mental de los niños es fundamental para su salud. Pensando en este tipo de actividades, probablemente el yoga sea una de las que reúna en mejor grado ambas cualidades. Por eso, aquí van algunas reflexiones sobre el yoga para niños, una práctica que encuentra en ellos un objeto ideal a partir del cual manifestarse.

Los niños son personas en pleno desarrollo y crecimiento, y cualquier tipo de influencia externa es absorvida por ellos con profundidad. Por ello, acompañar este proceso de mirar hacia el mundo con una instancia de auto-reflexión e introspectiva personal puede resultar una excelente alternativa.

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Las palabras no pueden transmitir los sentimientos tan profundos que tuve… ya nos habían informado que la clase del sábado la dirigiría un profesor de yoga que nos visitaba desde Brasil, que fue campeón de surf y además escala en roca. Su vida nos parecía envidiable; su casa está a 50 metros del mar, desde donde se despierta, desayuna, práctica surf, espera a sus alumnos de yoga, para luego en la tarde, descansar. Así de pronto me encontré con Figue, sentado al frente y pareciendo mirar a cada uno de los treinta y tantos en la sala… la sensación fue indescriptible, de paz, calma, tibieza y sobre todo un ofrecimiento personal totalmente sumergido en amor incondicional.

Me causaba una enorme curiosidad como es que una persona completamente ciega, podría enseñarnos y más aún llevar la clase, donde las posturas de yoga requieren un sinfín de detalles. ¡Cómo es que lo hizo para moverse con total desenvoltura y sin un ápice de miedo en su andar!. No creo haber sido la única desconcertada con su seguridad, aceptación y conexión… todo era amor y protección. Extrañamente, sentía como si Figue estuviera viendo mucho más que cualquiera de nosotros.

Durante la relajación, me envolvió una sensación arrolladora de pertenencia, de estar en mi hogar y felicidad… al final del día sabía que había una razón por la que estuve ahí. Uno de los propósitos es amarnos y ayudarnos los unos a los otros, a ser concientes de la maravilla de la existencia.

Hoy desperté pensando en mis miedos y en como esta sociedad nos conduce al temor. ¿Qué sería de mi vida actual, si a los 16 años hubiera tenido un accidente de tránsito que me dejara con una deficiencia visual? Es dificil visualizar una respuesta, tanto así que se me empieza a agitar el corazón. Claramente no me imagino como Figue… y es que cuantas veces he pensado que preferiría quedarme sorda y muda a la vez, pero nunca ciega. El miedo se origina en esa trampa irreal en la que nos encierra la mente con sus apegos… a medida que profundizamos en la dimensión real, los apegos van cayendo y el miedo desaparece.

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Estoy muy agradecida de Pattabhi Jois por lo tantos años de enseñanzas, y me encuentro entristecida por la noticia de su fallecimiento. Para varios yoguis alrededor del mundo, Ashtanga ha sido una práctica muy significativa y de gran alcance, gracias a la existencia de Pattabhi Jois. Quiero expresar mi más sentido pésame a la familia del Guruji en Mysore y a la comunidad Ashtanga en general por esta pérdida histórica.

Sri K. Pattabhi Jois, el querido Guruji de Ashtanga Yoga, falleció esta 18 de mayo del 2009 a la edad de 93 años en Mysore, India. La inestable salud de Jois durante los últimos años, lo tuvo entrando y saliendo del hospital varias veces. Sin embargo, las causas exactas de su muerte aún no se han hechos públicas. Junto con BKS Iyengar y TKV Desikachar, Sri K. Pattabhi Jois puede ser acreditado por su desempeño del linaje de T. Krishnamacharya, quien es considerado como el gran fundador de la práctica moderna de yoga. Jois fue una de las figuras más prominentes de yoga, al haber enseñado a miles de estudiantes durante décadas como el fundador del Instituto de Investigación de Ashtanga Yoga en Mysore, India (conocido hoy como la de Sri K. Pattabhi Jois Ashtanga Yoga Institute). Muchos de sus alumnos se encuentran ahora entre los más respetados maestros en Occidente de hoy.

Su nieto, Sharath Rangaswamy, quien ha estudiado y trabajado en estrecha colaboración con Jois durante muchos años, se espera que asuma la función como jefe del instituto fundado por su abuelo.

Jois nació el 26 de julio de 1915, en la aldea de Kowshika al sur de la India. En 1927 conoció a T. Krishnamacharya y comenzó junto él sus estudios. En 1948 fundó la AYRI (Ashtanga Yoga Research Institute) que fue donde enseñó yoga durante muchos años antes que los occidentales lo descubrieran en la década de 1960. En 1975, Jois hizo su primera visita a los EE.UU., después de la cual su práctica y influencia se propagaron por todos los EE.UU., Europa, Nueva Zelanda, Australia y Asia.

Los planes para los servicios conmemorativos a Sri K. Pattabhi Jois, aún no se han anunciado.

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Al fin comenzó… y es que este sábado recién pasado empezaron mi clases de Formación de Profesores de Yoga. Gustavo Ponce, probablemente la mayor autoridad del yoga en Chile, es quien dirige el curso en su centro Yogashala, y me llamó la atención la inmensa sensación de paz y tranquilidad que transmitió en todo momento, sin mencionar la increíble condición física.

Nuevo profesor, nuevos compañeros y nueva sala, una que no tiene un gran espejo como estoy acostumbrada, por lo que al hacer las asanas no podía mirarme para autocorregir. Pero de poco sirve que me tenga que estar constantemente mirando para verificar la postura. Tampoco es bueno, cuando me doy cuenta que el profesor me corrije una y otra vez lo mismo.

En muchas ocasiones esto ocurre porque siento que no he descubierto la sensación de la asana en mi cuerpo, que es muy distinto a tener el conocimiento intelectual de la postura. De estos pensamientos llegué a la propiocepción y que por lo visto es de suma importancia desarrollarla.

Según wikipedia, la propiocepción es el sentido que informa al organismo de la posición de los músculos.

La idea es avanzar en la práctica de yoga de manera consciente, conociendo como se ubica nuestro cuerpo tanto sea en la calma de una postura, como en el movimiento de un flujo de ellas. Al no percatarme de la posición en que me encuentro, vuelvo una y otra vez a repetir los mismos errores.

Sabemos que el yoga se ocupa del desarrollo de la conciencia, pero esto no quiere decir que olvide su corporeidad… ya que para llegar a estados más elevados, debemos lograr una armonía natural a través del equilibrío físico y mental. Concluyo que no podemos corregir aquello de lo que no somos conscientes que hacemos.

Termino con una frase que va perfecto, ya que aunque tenga a los mejores profesores enseñándome a descubrir mi cuerpo y mi mente, sólo depende de mi lo consciente que haga mi práctica.

“No se puede enseñar nada a un hombre, sólo se le puede ayudar a descubrirlo en su interior”.

Galileo Galilei