El tema de vivir en una casa y tener jardín, ha despertado en mí un especial interés. Y es que por lo general, en las grandes ciudades la concentración de lo verde se encuentra en las plazas o parques, pero donde realmente vive la gente, son grandes superficies grises, que en lo personal me parecen bastante inexpresivas e insípidas.

Hace un tiempo atrás, pensábamos con mi marido en lo interesante y llamativo que sería llevar a cabo un proyecto de huertos urbanos, donde la comunidad se vea beneficiada, no solo de productos orgánicos, sino también de una atractiva vista, que engalane la ciudad.

Y así fue que navegando por internet me encontré con The Crack Garden, un interesante proyecto desarrollado por CMG Landscape Architecture, donde la idea principal es realizar grietas en el duro cemento, y plantar gran variedad de especies tanto decorativas como para el consumo. El propósito es simular la mala hierba que crece en las grietas de los suelos y paredes envejecidas.

A este proyecto tan sencillo, se le otorgó una mención de honor en el concurso ASLA Professional Awards y como no!, si con mínimos recursos económicos, imaginación y sentido del humor, este modesto jardín ha podido cambiar la fisonomía de un feo patio sin tener que añadir capas de material, sino simplemente quitando un poco del cemento existente y así logrando una agradable zona verde.

Para realizar este proyecto, se necesitó un taladro que generara finos surcos en el hormigón del suelo y así acceder a la tierra que ya existía por debajo del cemento, donde se plantó una mezcla de hierbas, hortalizas, flores y hierbas aromáticas, todas con un aire silvestre que otorgan al jardín un alto valor estético.

Aquí dejo las imágenes del proceso de construcción de este hermoso jardín de asfalto (11 imágenes):

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Esta es la historia de un hombre, Colin Beavan, que embarcó a su familia en la aventura de su vida sin salir de casa. El reto: continuar durante un año su vida moderna en medio de Manhattan sin dejar ningún impacto medioambiental. «La verdad», confiesa su esposa Michelle en el blog www.noimpactman.typepad.com, «cuando dije que sí a este asunto a caballo entre Woody Allen y Walden no había pensado bien en lo que significa vivir en un apartamento de un dormitorio con un perro y un bebé, en un noveno piso de Manhattan sin usar el ascensor, la electricidad, pañales desechables, alimentos que no hayan sido cultivados en 250 millas a la redonda, sin televisión, sin comida a domicilio, sin productos de belleza y sin lavadora. ¡Ah, sí! ¡Y sin comprar nada! Durante el siguiente año tuve que bucear en mi armario para ir de compras».

Hasta ese momento, esta periodista de cuarenta años que trabaja en Business Week era adicta a los trapitos de marca, pero todavía se las arregló para ir a la oficina todos los días «fresca como un rosa», según relató satisfecho su editor al presentar la película documental que narra la aventura, que ahora se estrena en Estados Unidos.

El New York Times lo titula «Un año sin papel higiénico», pero Colin Beavan prefiere referirse a él como «El año en que comimos sólo productos locales y revertimos la prediabetes de mi esposa, o el año en que dejé de usar el ascensor y perdí doce kilos, o el año en que no vimos la televisión y fuimos mejores padres», cuenta. «¡Hay tantas formas positivas de verlo!».

Para Michelle, lo peor no fue renunciar a la tele o a las llamadas de los escaparates, sino a las tazas de café que cada mañana echaban a andar su cerebro. Los mercados de granjeros de Nueva York pueden suplir alimentos para una vida, pero nadie ha llegado a cultivar café en esas latitudes. Fue la parte más dura de la primera etapa. Poco a poco fueron desapareciendo los detergentes, los envases, la lavadora, la luz eléctrica… ¡Y a patinar por Nueva York camino de la oficina!

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La escena no puede ser más extraña. El legendario Times Square, corazón de la Ciudad de Nueva York, se convirtió en paseo peatonal con el objetivo de disminuir la contaminación ambiental y sonora.

Es muy curioso, ya que no pensé ver transformado el paradigma del New York moderno, acelerado, vertiginoso, que nunca duerme y donde el tráfico es infernal, en una reposada ciudad en la cual los visitantes disfrutaran tumbados en sillas de playa.

Al parecer el tráfico quedará suspendido en algunos sectores de la avenida Broadway, más específicamente entre las calles 42 en Times Square hasta la calle 34 en Herald Square.

El alcalde Michael Bloomberg declaró que espera que tanto la contaminación como los accidentes disminuyan, y a la vez se agilice el tráfico de las áreas permitidas. Por otro lado asegura, que eran insuficientes las veredas para las 365.000 personas que caminan por allí diariamente.

En Santiago algunas de las calles más centrales, ya han sido peatonalizadas y limitadas al tráfico de autos, sin embargo, no me imagino el Paseo Huérfanos invadido por reposeras y sillas playeras.

Fuente: NY Times

Lanzados, caídos, mutilados y enterrados vivos. Esta es la horrible realidad que enfrentan los cientos de miles de pollos cada día en el criadero de huevos más grande del mundo, llamado Hy-Line International en Spencer, Iowa.

Estas imágenes de una cámara oculta fueron obtenidas durante una investigación encubierta de “Mercy For Animals” donde se ve la perturbante y cruel realidad de los criaderos industrializados modernos.

Las calientes, reconfortantes, y protectoras alas de las madres de los recién nacidos pollitos, han sido sustituidas por enormes máquinas, con rápidas cintas transportadoras y ruido desagradable. Estos jóvenes animales son clasificados, descartados, y manejados como meros engranajes de una máquina.

Para los cerca de 150.000 pollitos machos que nacen cada 24 horas en este centro de Hy-Line, su vida comienza y termina el mismo día. Agarrados de sus frágiles alas por los trabajadores llamados “sexers”, se separan los machos de las hembras, para luego ser cruelmente lanzados en un canal diferente que los llevará a su lugar de muerte. Están destinados a morir el primer día porque no pueden producir huevos y no crecen lo suficientemente grande o rápido, para ser rentables como carne. Sus vidas se ven interrumpidas cuando los dejan caer en una máquina de moler – donde un taladro que gira los despedaza a través de un sistema de corte de alta presión.

Más de 30 millones de pollitos machos se encuentran con su destino de esta forma cada año en esta instalación.

Para las hembras sobrevivientes, este es el comienzo de una vida de crueldad y reclusión en manos de la industria del huevo. Incluso antes de dejar la incubadora, son tomadas por la cabeza y una parte de sus sensibles picos son removidos por un láser. Luego son puestos 100 pollitos por caja y se envían a todo el país.

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La limpieza responsable es la que está en armonía con el medio ambiente… lo que quiero decir es que si limpio un plato con un detergente que va a ensuciar un río por cientos de años, de seguro que me encuentro ensuciando más que limpiando. 

Hace tiempo que estoy con la idea de implementar en mi casa la llamada limpieza ecológica. Cuando recién me casé, tuve que enfrentarme el angustiante pasillo repleto de artículos de limpieza… y es que nos han hecho creer que es necesario comprar miles de productos y cada uno específico para cada superficie y lugar del hogar, siendo que en realidad existen varios productos naturales que sirven para más de lo que te imaginas.

Así entonces averiguando en internet, me encontré con este artículo en Care2  que nos cuenta precisamente el como preparar un kit de limpieza no tóxico. Lo interesante es que aparte de ser más económico, no contiene los químicos (amoníacos, fenol, naftalina, creosol, alcohol etílico, etc.) de los clásicos productos convencionales y reduce notablemente la cantidad de toxinas que una casa moderna produce.

Aquí les dejo algunas buenísimas ideas:

Lavaderos y lavamanos: Una mezcla de bicarbonato y vinagre con unas gotas de jugo de limón es suficiente. El bicarbonato actúa como elemento limpiador, y también mata los olores y ablanda el agua y el vinagre es un buen acompañante ya que desinfecta.

WC: La misma mezcla se puede utilizar. Si se quiere añadir un elemento de frescor el aceite esencial de menta es ideal para esto.

Cristales: Vinagre y un buen trapo, no se necesita más.

Suelos: Añadid al agua un chorro de vinagre y unas gotas de aceite esencial para darle un toque de aroma.

Ropa: Existen detergentes ecológicos, claro que aquí en mi país no he podido encontrar. El percarbonato sódico es ideal para las manchas. ¡Ojo!, no confundir con el perborato, que sí que contamina.

Alfombras: El bicarbonato absorbe olores, prueba echar un poco en las alfombras antes de pasar la aspiradora.

¿Qué otros trucos de limpieza ecológica conoces?

El color de las primeras zanahorias no eran naranjo sino que habían blancas, violetas y amarillas. Las zanahorias se originaron hace 3.000 años en Asia, en la región que hoy ocupa Afganistán. En tiempo de los romanos, la zanahoria ya se cultivaba en Alemania y era artículo de exportación. El emperador Tiberio se las hizo traer de Germania para su cocina imperial. En el siglo XIII se citaba la zanahoria en la lista de los medicamentos.

El color anaranjado lo tomaron sólo hace 300 años, cuando un granjero patriota holandés utilizó la semilla de una zanahoria amarilla  mutante para desarrollar una zanahoria del color de la familia real holandesa, cuyo símbolo era el color naranjo.

De un día para otro las zanahorias anaranjadas se hicieron tan populares que se plantaron en todo el mundo, con ello desaparecieron las otras variedades de este vegetal.

Gracias a su contenido en pectinas (fibra soluble), las zanahorias favorecen el tránsito intestinal, a la vez que protegen y suavizan la mucosa intestinal. El consumo regular de zanahorias nos refuerza la visión nocturna, nos protege la piel y las mucosas (respiratorias, intestinales, urinarias) y, junto con la betarraga (cruda, rallada o en jugo), constituyen una buena combinación en la prevención del cáncer y en la alimentación de estos enfermos.

Fuente: Biokine

Mi hermana Coni y yo estábamos comprando comida y almorzando en el  Whole Foods Market (el mayor supermercado de comida natural y orgánica) en New York, cuando ella salta de la emoción al ver que en el Jamba Juice vendían un batido maravilloso llamado Açaí Topper… ahí me contó la historia de cuando estuvo en Brasil y lo tomaba todos los días.

Ya almorzadas y sin cupo restante para tragar ningún alimento extra, nos retiramos del lugar.  Claramente no fue la mejor idea, pues nos rondó en la cabeza el tal Açaí durante todo el día…

Luego de dos días, la conversación seguía así:

“Sabes lo que más me gustaría ahora?”
“¿Qué?”, le dije yo.
“Un batido de açaí como esos que tomaba en Brasil”
“YEAHHHHH!, eso sería fantástico”

El batido es una mezcla con esta super fruta energizante brasileña llamada Açaí, con plátanos, arándanos y mangos congelados, leche de soja y granola orgánica con semillas de calabaza.

Esta carga de frutas de calidad y de granola orgánica, es una deliciosa fuente de proteína y fibra!

La naturaleza ha despertado en mi una sensación muy especial al ver tan sublimes imágenes… Al noreste de la India se encuentra la región de Cherrapunji, que es una de las más húmedas del planeta y por lo visto, allí no construyen puentes, sino que los hacen crecer. Los habitantes de esa zona se dieron cuenta de que la planta llamada Ficus Elastica, perteneciente al género de los higos, tiene unas raíces secundarias que crecen en su tronco y que si son debidamente encauzadas y dirigidas, al cabo de un tiempo ( entre diez y quince años), se convierten en unos magníficos puentes vivientes. 

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Gox y yo hemos estado viendo a la Yasmin practicar yoga durante mucho tiempo. De hecho, los seres humanos parecen fascinarse con el yoga. Sin embargo nosotros los perros, nacimos haciendo yoga y nos sale muy natural el practicarlo varias veces durante el día. Incluso la mayoría de los nombres de las asanas o posturas yoga, vienen de nosotros los animales. Por cierto, ¿cómo ha sido tu práctica de yoga a lo largo del tiempo?

Foto: Jsykes179

Tenía muchas ganas de ver “Up”. Mi hermana y mi cuñada me habían hablado maravillas y por ahí seguí escuchando muy buenas críticas. Así mi entusiasmo iba en aumento, hasta que hace pocos días, por fin, tuve la oportunidad de verla. Aunque bien interrumpida entre tanto niño hablando y corriendo, logra tocar fibras muy profundas en los adultos.

Up! es una película animada supuestamente para niños, pero que le habla a los grandes acerca de cómo soltar, cerrar ciclos, no detenerse, reinventarse y seguir adelante cuando crees que todo ha terminado. En volver a creer y en abrir el corazón para regalar afecto y atención a quien te lo esta pidiendo. Definitivamente nos enseña cómo aprender a volar.

Esta hermosa historia tiene como protagonistas a un colorido pájaro, a perros que hablan (en especial un bulldog inglés igual a mi Pantrito), un singular dirigible, un viejo gruñón, un niño asiático boy scout y un destino lleno de belleza al sur de este planeta: la mítica “Cascada Paraíso”.

Un momento muy bonito fue cuando el protagonista ve fotos de su mujer muerta y lee como ella le agradece por la aventura. Por la aventura que fue su vida juntos y le pide que por favor, ahora vaya en busca de la suya, de una nueva. Y ahí pensé cuantas veces no he agradecido por la aventura.

Lo que pasa es que con el tiempo, algunas relaciones de amistad se van disolviendo y la gente va desapareciendo por una u otra razón… y lo peor es que en la mayoría nunca dije gracias. Así que, a las personas que se sientan correspondidas, que ya no son parte activa de mi día a día, les agradezco por la aventura que compartimos y por haber sido una parte fundamental de mi existencia.